Keep Moving Showdown

Primero un loop jugable, después los minijuegos

El objetivo del primer día no era tener muchos minijuegos, sino un torneo que se pudiera jugar de principio a fin, aunque fuera con uno solo. La primera noche ya funcionaban los coches en red, el daño, el flujo de torneo con escena de transición y ranking, y Sky Is Falling como primer minijuego.

Con ese loop cerrado, cada minijuego nuevo era una pieza que se enchufaba a algo que ya funcionaba. Todos parten del mismo prefab de escenario, con el estadio, la cámara, el HUD y el gestor que lleva la introducción, la cuenta atrás, las eliminaciones y la tabla de puntos. Cada minijuego solo define su mecánica, cuándo termina y cómo ordena a los jugadores.

El segundo día llegaron el look PSX, la regla de la bomba en todos los modos, Bomb People, Missile Mayhem, Conveyor Chaos y las mangas. El último día se sumaron Treadmill Shift, Dirt Race y Sweeper, y el resto del tiempo fue pulido: el daño por choques, el audio y el menú de opciones. Por el camino, uno de los minijuegos del primer día, Don’t Fall, se quedó fuera.

Una regla, siete formas de moverse

Durante la ronda, si el acelerador baja de un umbral, se mantiene el freno de mano o el coche casi no avanza, empieza una mecha de tres segundos. Solo se reinicia acelerando de verdad: dejarse llevar o ser empujado no cuenta. La regla se aprende una vez y cada minijuego decide qué significa moverse.

En cinco minijuegos la regla se aplica tal cual y lo que cambia es el entorno: una cinta que obliga a acelerar para no caer, obstáculos que paran el coche y obligan a dar marcha atrás, o peatones que hacen peligroso quedarse quieto. Treadmill Shift y Sweeper son la excepción: el juego mueve el coche y el jugador no conduce, así que la regla se traduce a otro input, seguir el ritmo de los cambios o saltar a tiempo. La bomba sigue en el techo para que el coche se lea igual.

Del prototipo de conducción al juego

Treadmill Shift: del papel a la ronda

Treadmill Shift se dibujó antes de construirse, y el boceto ya contiene el diseño completo: cuatro cintas inclinadas con un coche cada una, una palanca de cambios y una fila de flechas para el input.

Las cintas oscilan entre cinco inclinaciones, una por marcha, de 45 grados en primera a plana en quinta. Cada cambio pide un combo de cuatro flechas, o de seis si salta dos marchas. Si se acaba el tiempo el coche baja una posición, y fallar abajo del todo lo hace explotar. Una flecha errónea no corta el combo, pero quita un 30 % del tiempo que queda.

La palanca se dibuja como una caja de cambios en H de cinco marchas: la marcha objetivo parpadea, un combo completo la hace pasar por el punto muerto y un fallo la hace rascar con el pomo en rojo. Así pulsar flechas se lee como una acción física.

Un entorno 3D sin modelador

No teníamos a nadie dedicado al modelado 3D, así que el entorno necesitaba un flujo de trabajo en el que los escenarios se montaran con geometría básica. La solución fue un único shader propio en URP que usan todos los materiales del juego y que se encarga de casi todo el aspecto final.

La iluminación también sigue las reglas de la época. Las luces se calculan por vértice, con un sistema de luces propio que envía al shader las 24 más cercanas, y para que los focos dejen manchas de luz visibles en suelos grandes hay cubos teselados que sustituyen al cubo de Unity. La oclusión ambiental se recorta en unas pocas bandas tramadas, en bloques del tamaño de un píxel de 240p, para que se parezca al color prehorneado en los vértices y no a un efecto moderno. Encima van conos de luz volumétricos, sombras circulares bajo los coches, parpadeo en algunas lámparas y un postproceso de pantalla CRT.

Con este sistema, primitivas y texturas tileables bastan para construir escenarios coherentes con el estilo sin un pase de modelado a medida. Para los props se usaron escaneos CC0 de Poly Haven, convertidos con PSXIFY, mi herramienta para hornear assets de alto poligonaje en assets estilo PS1, para que encajaran con el mismo tratamiento.

Para distinguir a cada jugador, cada coche recibe una decoración generada a partir de una semilla: colores, patrón, patrocinadores y dorsal. Como es determinista, el mismo jugador lleva el mismo coche en el garaje, en cada minijuego y en el podio.

Siete minijuegos en red sin sincronizar cada evento

Uno de los jugadores hace de host y el resto se conecta por Relay. La mayoría de las mecánicas no envían mensajes por evento: la velocidad de las cintas, el ángulo del brazo de Sweeper y la secuencia completa de cambios de Treadmill Shift se calculan a partir del tiempo de ronda compartido y de una semilla que el host reparte al empezar, así que todas las máquinas obtienen el mismo resultado.

Los impactos siguen un patrón común: el dueño de cada coche detecta el golpe y lo comunica, y el host comprueba con cierto margen que el obstáculo, el misil o el brazo estaba realmente cerca en su propia vista antes de quitar la vida. Así la latencia no mata a nadie por algo que en su pantalla había esquivado.

Estructura del torneo

En una partida se juega cada minijuego una vez, en orden aleatorio y sin repetir dos seguidos. Conveyor Chaos, Treadmill Shift y Sweeper se juegan en varias mangas que dan sus propios puntos (4, 3, 2 y 1), y la suma decide el puesto en el minijuego. Ese puesto da los puntos del torneo, 10, 6, 3 y 1, de modo que un minijuego con mangas pesa lo mismo que uno de una sola ronda. Entre minijuegos, una escena de pasillo presenta a los coches uno a uno, y al final hay un podio con los tres primeros.